Tijdens een sfeervolle en drukbezochte receptie in de Garden Lounge van Brasserie Paardenburg opende voorzitter Alphons Böggemann met zijn nieuwjaarstoespraak het nieuwe verenigingsjaar.
Goedenavond, dames en heren! Wat bent u weer met velen hier! Welkom allemaal! En eigenlijk zoals steeds een bijzonder welkom aan ons College van Burgemeester en Wethouders, bíjna helemaal compleet, want alleen Maaike Veeningen ontbreekt wegens verblijf in Azië, maar dus wél aan onze burgemeester Mirjam van ’t Veld, aan onze wethouders Herbert Raat, Peter Bot en Jeroen Brandes, en aan onze spiksplinternieuwe gemeentesecretaris Bert Winthorst. En een minstens éven warm welkom aan onze eigen OA-toppers, onze Leden van Verdienste zoals Jan Brockhoff, Hetty Tjalkens en Esmond Douma.
Zo, dames en heren, u wist het toch al, he? We hebben een Brexit, Donald Trump is gekozen, Johan Cruyff leeft niet meer en de IS-terreur gaat nog steeds door. Mooi dat u het weet, want dan kan ík het wereldnieuws van 2016 gewoon overslaan en met u kijken naar de wereld van 2017 en dan vooral naar de ondernemerswereld, want dat mag u immers verwachten van een ondernemersvoorzitter. En eigenlijk is het net als in 2015 en 2016: ik heb opnieuw een heel opgewekt gevoel over ondernemersland. Op 14 december kopte het Financieel Dagblad: “Aan alle twijfel een einde: het is hoog-conjunctuur in Nederland“. En zo is het ook. Wij groeien in 2017 minstens met 2,1 % volgens het CPB, de werkeloosheid daalt snel, voor het eerst in negen jaar hebben we een begrotingsevenwicht, de export stijgt en de binnenlandse investeringen nemen flink toe. Voeg daar nog aan toe de bescheiden inflatie en de met gemiddeld 2 % gestegen cao-lonen en wij komen aan een koopkracht-toename van bijna 3 %. En als wij dan met zijn allen behalve in het aflossen van onze hypotheken óók nog wat spaargeld gaan steken in consumptieve bestedingen, dan wordt het uiteindelijk weer feest in de ondernemingen, in de winkels én in de huiskamers! Dus alléén maar reden tot tevredenheid? Was het maar waar, dames en heren.
Wat te denken van de verkiezingen in Frankrijk en Duitsland en het Italiaanse referendum? En de moeizame kabinetsformatie die ons eigen land te wachten staat? De eenheid van Europa, de rol van Brussel en de toekomst van de Euro? Er zijn zorgen over de werkgelegenheid op de langere termijn wanneer wij tot 75 jaar zouden moeten doorwerken, terwijl dan door automatisering, robotisering en efficiency-slagen er weer veel minder banen beschikbaar zullen zijn. Zorgen zijn er ook over Kennisveroudering. Vroeger was een goede opleiding een garantie voor 40 succesvolle carrière-jaren. Nú gaat uw kennis misschien nog vijf jaar mee en is vervolgens een flink deel van uw herseninhoud aan innovatie en dús renovatie toe! In dit verband verdient het aanbeveling om meer Wizz-kids van 20 tot 30 jaar in dienst te nemen, ook al hebben zij nog maar weinig ervaring, maar zij kunnen u - als echte marktsensoren - meevoeren in een wereld waarmee u anders een deel van uw contact zou kunnen verliezen. Maar vergeet daarbij toch ook vooral niet die waardevolle 50+ers, die meestal mínder vaak ziek zijn dan wij soms denken, die weten wat company-pride is en die bovenal een schat aan tientallen ervaringsjaren meebrengen. En vergeet a.u.b. evenmin die mensen die nu nog aan de zijlijn staan bijv. degenen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Geef hun een kans! Er zijn tal van financiële regelingen die dat faciliteren. Vraag maar aan de wethouder Sociale Zaken Jeroen Brandes!
En als we dan toch naar onze overheid kijken, dan eerst nog even naar Den Haag! Waar blijft een bevredigende wettelijke regeling voor onze ZZP’ers, die in veel gevallen die status niet zelf hebben gekozen, maar er gedwongen in zijn beland. De Wet DBA is gelukkig voorlopig van tafel, maar nu graag snel duidelijkheid over hóe het dan wél moet! En aan schoten voor de boeg zoals die van de ministers Asscher en Dijsselbloem, die vorige week opééns van mening veranderden en nu de Winstbelasting willen verhogen, hebben we al helemaal geen behoefte, om nog maar niet te spreken over de onzalige verhoging van de Vermogensrendementsheffing, alsof dat belachelijke 4 %-rendementsforfait nog niet genoeg was! En mocht dat uiteindelijk nog worden teruggedraaid, dan wacht ons wellicht een belasting op Vermogensgroei. Dertig jaar na zijn overlijden zie ik toch een glimlach rond de mondhoeken van Joop den Uijl. Want weet u het nog, die Vermogensaanwasdeling van Joop? En wellicht kan er nu werkelijk een echt begin worden gemaakt met de flexibilisering van de arbeidsmarkt door verdere versoepeling van het ontslagrecht. Of moet er nog eens verder worden nagedacht over de suggestie van econoom Barbara Baarsma, die invoering van een standaard-vijfjarig-arbeidscontract bepleit, waardoor werknemers maximaal zullen willen presteren om hun baan te behouden en waarbij werkgevers hun góede medewerkers maximaal zullen belonen om hen voor de onderneming te behouden? Kortom, er blijft nog wel wat te wensen in Den Haag!
En hoe is het dan bij ons in Amstelveen? Ook hier geldt: er gaat heel veel goed in Amstelveen maar ook weer niet álles. Wij hebben weliswaar een solide en toegankelijk College van B&W en een betrokken gemeenteraad, maar er is hier ook nog het nodige te wensen én te verbeteren. Heeft u vorige week die bevlogen, zeer sociale Nieuwjaarstoespraak van onze burgemeester gehoord of gelezen? Haar aandacht voor het begrip Micro-vertrouwen in menselijke verhoudingen was mij uit het hart gegrepen, evenals haar standpunt dat een overheid moet aansporen en inspireren! In dat verband herinner ik u graag aan mijn toespraak van vorig jaar, waarin ik vroeg om van ambtenaren “mogelijk-makers” te maken (die term had ik overigens eerlijk gepikt!) en om van Amstelveen een Kansenstad te maken. Daar is visie voor nodig, maar vooral ook politieke moed! Visie en moed om de voor Amstelveen belangrijke zaken écht aan te pakken. Ik geef een paar voorbeelden: City-marketing! Er wordt allang over gepraat maar er is nog te weinig echt mee gedaan. Als onze stad zijn positie wil handhaven en zo mogelijk verbéteren, dan moet er nu snel een begin mee worden gemaakt d.w.z. een stevig budget dat een sterke campagne mogelijk maakt. Een campagne die als het grote doel moet hebben de Welvaartstoename voor de stad en haar burgers! En die welvaartstoename zal toch in belangrijke mate moeten komen van de kant van het smeermiddel van onze samenleving t.w. het bedrijfsleven. Maak en houdt Amstelveen dus aantrekkelijk voor ondernemers, internationale maar vooral ook nátionale. Ons nationale MKB zorgt immers voor 70 % van alle banen in ons land! Heb de politieke moed om daar zwaar op in te zetten. Onze burgemeester en wethouder EZ moeten de wereld in blijven trekken om internationale bedrijven te verleiden deze kant op te komen of in élk geval te blijven werken aan het onderhoud van de goodwill van de stad Amstelveen in het buitenland. Maar stérker dan voorheen moeten wij ons óók focussen op het nationale MKB en een zódanig ondernemingsmilieu creëren dat die Citymarketing-campagne mag worden opgesierd met een eretitel als “Amstelveen-Kansenstad”! En daarbij hoort onverbrekelijk een extra inspanning op het gebied van internationaal onderwijs en huisvesting van expats. Onze beperkte huisvestingsmogelijkheden moeten immers voorál ten goede komen aan de werknemers in onze Amstelveense bedrijven en minder aan Amsterdammers die Amsterdam te duur en Almere en Purmerend te vér vinden.
Een ander voorbeeld: Politieke durf zal door ons College en door de Raad ook moeten worden getoond om een extra boost te geven aan ons Stadshart. De concurrentie van winkelcentra in Amsterdam en in de regio neemt snel toe. Verbetering van kwaliteit en omvang zijn hard nodig. Er zal een forse kwaliteitsslag moeten worden gemaakt. Achteroverzitten en langer wachten betekent een verdere achteruitgang, die Amstelveen zich niet kan permitteren. Bij die boost aan het Stadshart kunnen individuele belangen van burgers in het gedrang komen, maar het grote belang van een gezond en levensvatbaar Stadshart overstijgt het individuele belang, zéker als het individu zijn discomfort of zijn financiële belang voldoende gecompenseerd krijgt. Maar daarbij is wél politieke moed nodig en, dames- en heren-politici, u weet toch ook dat u niet ál te bang behoeft te zijn voor lokaal electoraal verlies wanneer u voor sommige burgers impopulaire beslissingen moet nemen, want uw verkiezingsresultaat wordt nog altijd voor het allergrootste gedeelte in Den Haag gemaakt! Toon dus moed en doe wat goed is voor het grotere belang van onze stad.
En diezelfde politieke moed en visie wens ik u toe wanneer u gaat nadenken over de vraag hoe in de niet al te verre toekomst de buitengrenzen van de gemeente Amstelveen er uit moeten gaan zien. Heten wij tegen die tijd Amstelstad of Amstelland in plaats van Amstelveen en tellen wij dan 150.000 inwoners in plaats van 90.000? En zou dat niet iets veranderen in onze positie ten opzichte van de stad Amsterdam? Het denken daarover kan nú beginnen!
De laatste woorden van vandaag bewaar ik als steeds voor onze OA zélf. Ondanks bescheiden budgettaire hobbels, die inmiddels voor een flink deel alweer overwonnen zijn, gaat het prima met onze mooie OA. We hebben een prachtig jaar achter de rug met vele hoog-kwaliteitige bijeenkomsten. Uw enthousiasme is nog steeds groeiende en vormt een grote stimulans voor uw bestuur en het bureau. En ik zei het al vaker: wij mogen als OA heel blij zijn met zo’n betrokken en goed functionerend bureau. Heeft u daarvoor een warm applaus over? Wij gaan in het nieuwe jaar aan de gang met prioriteit nummer één nl. de uitbreiding van het ledenbestand en ik doe graag nogmaals een beroep op u om ons daarbij te helpen én uzelf óók, want met het werven van nieuwe leden verlaagt u immers uw eigen contributie! Verder gaan wij zorgen voor een wat compacter, maar niet minder boeiend programma en voor een opvolger van de Young Professionals, die de naam OA Jong gaat dragen. En we blíjven doorgaan met Succesvol-Verbinden, met de samenwerking met de Duurzaamheidspartners en met uw belangenbehartiging, met OA-golf, OA-culinair en OA-cultureel. En er komt natuurlijk ook weer zo’n inspirerende Ladies-Day en nog veel meer!
Het afgelopen jaar hebben wij met elkaar verbinding gezocht onder de titel “De OA daagt u uit” en in 2017 zal ons door Irma du Bois bedachte jaarthema luiden “Meer voor elkaar”! En ik heb de neiging om daar nog aan toe te voegen “en mét elkaar”! Wij gaan het “met elkaar en voor elkaar” doen, zodat wij aan het eind van 2017 hopelijk kunnen zeggen “We hebben het aardig voor mekaar”! Zó gaan wij het samen doen, dames en heren, en ik wens u daar veel succes en ook heel veel plezier bij, want u weet het toch: pret is zo vaak het begin van zakelijk succes. Maar vóór alles wens ik u allen een goede gezondheid, heel veel huiselijk en zakelijk geluk, en veel léf bij het geven van Micro-vertrouwen, bij het bedrijven van politiek en bij het ondernemen in 2017!
